As plantas medicinais são todas aquelas que possuem princípios ativos que ajudam no tratamento das doenças podendo levar até mesmo a sua cura. São utilizadas sob a forma de chás ou infusões que devem ser ingeridos diariamente, enquanto durar o tratamento, mas é preciso ter cuidado ao serem consumidas, pois algumas delas podem ser tóxicas.
As plantas medicinais complementam o tratamento de diversas doenças mas não devem ser utilizadas sem o conhecimento do médico, pois podem ocasionar alguma interação medicamentosa e interferir no processo de cura da doença.
Desde os primórdios das civilizações mais antigas, dentre elas, a chinesa e a indiana, as plantas medicinais são usadas em todas as regiões do planeta, pelas mais diferentes culturas.No século passado, principalmente após a 2º Guerra Mundial, houveram avanços em pesquisas na área da saúde e da medicina, o que gerou aumento dos remédios produzidos em sua grande maioria de forma sintética ou com substâncias isoladas de seres.Estes foram produzidos posteriormente experimentos científicos, testes clínicos e toxicológicos, realizados em animais de laboratório com a finalidade de se adquirir grande quantidade de informações detalhadas e específicas com o intuito de permitir a utilização sem riscos em seres humanos.
Tendo em vista toda esta segurança, as últimas décadas do século 20 foram marcadas por um aumento de consumo individuais de fitoterápicos, medicamentos que contêm parte de plantas. Muitos investimentos foram destinados a pesquisas para obtenção de fitoterápicos. Diversos fatores culminaram para este aumento, como por exemplo, o parecimento da resistência de patógenos aos medicamentos e o encarecimento de medicamentos alopáticos. A maior credibilidade no uso da fitoterapia, foi decorrente das pesquisas médicas e farmacológica, que confirmaram a eficácia de muitas plantas medicinais. Consequentemente, a própria OMS (Organização Mundial da Saúde) observa que 85% da população mundial e consumidora de plantas medicinais.
Segue abaixo, algumas das plantas medicinais utilizadas atualmente.
Achillea millefolium - Mil folhas
Achyrocline satureioides - Marcela do campo
Aesculus hippocastanum - Castanha da índia
Allium sativum Alho
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